Sauver le rôle clef de la tradition orale dans la culture de l’Afrique Occidentale. Ceci est l’objectif des deux sessions de conteurs que le Rototom Sunsplash a programmé pour le 15 août dans une de ses aires les plus vivantes et rythmiques: le Village Africain (17h15 et 22h00 heures). A la tête de celles-ci, Boni Ofogo. Griot. Jeli. Troubadour. Jongleur ou, simplement, ‘conteur’ d’histoires et émetteur des traditions, mythes et légendes de cette partie du continent. De Mauritanie à la Côte d’Ivoire. Du Sénégal au Nigeria ou Cameroun, pays d’Ofogo, qui se définit lui-même comme « fils de la tradition orale », « l’unique manière -assure-t-il- d’accéder à n’importe quel type d’information ou de connaissance dans le village où je suis né et où j’ai grandi ». De plus, Boni Ofogo sera le 14 août dans une autre des aires du festival, le MondeMagique, en une session familiale.

L’adresse et l’improvisation, ‘outils’ du métier de griot, se concrétiseront aussi dans d’autres activités du Village Africains, comme le concert de Fanta Cissokho et les Griots du Temps (Les troubadours du temps) du 18 août. Fille d’une déesse guinéenne des sons mandinga et d’un maître de la kora sénégalaise, Fanta Cissokho transporte jusqu’au présent l’art de ces narrateurs d’histoires africaines pour rapprocher le public à une riche formule culturelle qui combine la connaissance de la tradition avec l’art du ‘ici et maintenant’.

Précisément le nom de famille de cet artiste, Cissokho, s’identifie comme le collectif des griots, un de ceux dans lesquels se divise la société dans la culture commandée, près des rois, des forgerons, des chasseurs, des guerriers ou des guérisseurs.