Boaventura de Sousa Santos es investigador en campos como la sociología del derecho, la democracia, el poscolonialismo, la globalización, los movimientos sociales, los derechos humanos o la interculturalidad.
Es doctor en Sociología del Derecho por la Universidad de Yale (Estados Unidos) y profesor catedrático jubilado de la Facultad de Economía de la Universidad de Coímbra (Portugal). Además, también cuenta con el Distinguished Legal Scholar de la Universidad Wisconsin-Madison (Estados Unidos), el Global Legal Scholar de la Universidad de Warwick (Reino Unido) y el Visiting Professor del Birkbeck College de la Universidad de Londres, además de ser Doctor Honoris Causa por diversas universidades.
Es director emérito del Centro de Estudios Sociales de la Universidad de Coímbra y coordinador científico del Observatorio Permanente de la Justicia Portuguesa. Ha dirigido el proyecto de investigación “ALICE”, financiado por el Consejo Europeo de Investigación.